Um coelho é o animal certo para você?

 

Um coelho é o animal certo para você?

Antes de pensar em comprar um coelho (e ainda mais antes de o comprar mesmo) é esta a pergunta que deve fazer a si próprio.

Os coelhos são fofos, peludos, parecem pelucias e são animais pequenos e não barulhentos, mas isto não é razão suficiente para ter um, pois apesar de serem ótimas companhias eles requerem muito tempo e trabalho (a nível diário). A nível de tempo/tarefas, fica uma pequena lista do “a fazer” diário.
- limpar comedouros e bebedouros
- limpar gaiola
- trocar litter do WC
- exercitar o seu coelho
- providenciar feno, água, ração e legumes frescos
- brincar com o coelho
- total de pelo menos 2h diárias

Se acha que está com uma grande vontade de comprar um coelho, é tempo de fazer outras perguntas a si próprio. O que é que acontece se não as fizer e comprar um coelho porque acha que quer um? Uma coisa comum é que ao fim de poucos meses os coelhos acabam em abrigos ou abandonados em matas ou jardins. Se acha que não tem tempo nem paciência de ler isto, então mais vale começar a pensar em comprar outro tipo de animal (ou melhor, nenhum).

Pergunta 1: Porque quero um coelho?
Se as suas razões se prendem com o aspecto físico, porque acha que é giro ter um coelho, porque quer fazer criação e ganhar pilhas de dinheiro, então um coelho NÃO é para si. Razões plausíveis incluem querer um animal de estimação com personalidade forte e/ou juntar-se ao mundo dos criadores que lutam por melhorar a raça (logicamente que o facto de serem animais giros e que não fazem barulho também se pode incluir, mas não podem ser a única razão). A razão muitas vezes apresentada de “o meu filho quer um e eu quero dar-lhe para lhe incutir sentido de responsabilidade fazendo-o cuidar dele” também não é válida por si só.

Pergunta 2: Quanto tempo tenho disponível para ele?
Se está a passar por uma fase de mudança na sua vida (casamentos, divórcios, novo bebé em casa), se anda a fazer horas extraordinárias no trabalho e não tem ninguém em casa que possa tratar do coelho, talvez devesse adiar a decisão até a sua vida estar estável. O facto de levar um novo animal para casa já é destabilizador o suficiente para ser adicionado a outras situações possivelmente stressantes.

Pergunta 3: Posso albergar o coelho em casa?
Um coelho precisa de correr para se exercitar, precisando para isso de espaço. Quer seja em casa, quer seja na rua (tendo em atenção possíveis plantas tóxicas e temperaturas extremas que podem matar o seu coelho em menos de nada), o seu coelho precisa de ter espaço próprio. Tem de decidir que lhe vai arranjar uma gaiola, uma cerca ou se o vai deixar andar à vontade pela casa. Alem disso tem de ter a certeza que o sítio onde mora permite por lei a existência de animais de estimação (extremamente importante em condomínios). Além disso os coelhos gostam de roer tudo, incluindo fios eléctricos, pelo que não podem estar ao seu alcance (senão corre dois riscos: ficar sem o aparelho e ficar sem o coelho).

Pergunta 4: Os meus filhos conseguem assumir a responsabilidade?
Crianças e coelhos podem ser óptimos companheiros, mas para isso precisam de ter o acompanhamento de um adulto e idade suficiente para entender tudo o que envolve cuidar do coelho, desde a maneira de pegar nele ao facto de eles poderem morder e arranhar. Garanta que tem tempo de supervisionar os seus filhos e de os educar, já que as crianças não podem aprender sozinhas.

 

Pergunta 5: Como é que os meus outros animais se vão dar com o coelho?
Os coelhos podem dar-se bem com diversos animais. Contudo, um animal que considera a casa como sua pode não levar a bem que um estranho esteja subitamente a tomar conta da casa. Também existem animais potencialmente perigosos para coelhos, como os porquinhos da índia, que são portadores de doenças fatais para coelhos.

Pergunta 6: Tenho possibilidades económicas de sustentar um coelho?
Apesar do que possa parecer, um coelho não é um animal de baixo custo de manutenção. Dependendo de muitos factores, só os custos iniciais podem chegar a centenas de euros (mas pelo menos a 100 chegam com a maior das facilidades), sem contar com consultas veterinárias, vacinações, desparasitações, ração e feno após os primeiros sacos acabarem...

Pergunta 7: Estou disposto a alterar o meu estilo de vida?
Um coelho dá trabalho, e isso implica alterações das suas rotinas diárias e sazonais. Não só existe o factor do trabalho diário como tem de pensar o que fazer com o coelho quando quer viajar. As férias são um grande problema para a maioria dos animais, altura em que a maioria é abandonada. E dado que um coelho pode viver até 10 anos, está-se a comprometer com a possibilidade de ele vir a viver todos esses anos.

Viver com um Coelho Anão

Tal como os outros animais, os coelhos necessitam de algum tempo para se adaptarem à nova casa. Assim que chegue a casa, coloque o animal na gaiola, que deve ter sido previamente preparada para o receber. Os coelhos não têm almofadas protectoras nos pés e por isso devem ter o chão da gaiola forrado com algo que não danifique as patas.

Os primeiros sinais de habituação do coelho à nova casa:
Mostrar apetite – comer ou beber;
Iniciar a sua própria higiene – lamber o pêlo.

Quando o coelho evidenciar estes comportamento, significa que o coelho já pode ser retirado da gaiola para explorar o resto da casa.

Pegar no coelho

Existe sempre a tentação de tratar os animais como se fossem cães, mesmo tratando-se de espécies completamente diferentes. Um coelho não pode ser pegado da mesma forma do que um gato ou um cão. Antes de pegar no coelho, ganhe a confiança dele, fazendo-lhe festas e dando comida. Depois, pratique os movimentos levantando-o o mínimo possível do chão. Quando o animal se habituar a ser manuseado, poderá deslocá-lo ao colo. Contudo, os animais são sempre imprevisíveis e deverá estar o mínimo tempo possível em pé com o coelho ao colo .

Para pegar num coelho deve usar as duas mãos. Primeiro, deslize a mão pelo peito do animal, sem agarrar as patas, deixando-as livremente. Simultaneamente, segure a parte traseira do coelho, deixando-o sempre com as patas livres. Para o coelho, não é natural ser pegado e elevado do chão, por isso é normal que o animal abane as patas ou tente morder, na tentativa de se libertar. Mesmo que esteja com dificuldade em conseguir manter o coelho nas suas mãos, nunca o deverá largar sem primeiro o colocar no chão ou noutra superfície. A queda do coelho pode magoá-lo ou trazer outras consequências mais graves. Os ossos dos coelhos são bastantes frágeis e um coelho em pânico que esteja com os movimentos parcialmente restringidos pode partir a sua espinha. Para além disso, dessa forma, o coelho não se habituará a ser pegado. Ao pegar no coelho, mantenha a cabeça do animal sempre mais elevada do que a parte traseira. Nunca pegue no coelho pelas orelhas.


Estabelecer laços

Os coelhos são animais afectuosos que gostam de companhia. Explore os gostos do seu animal: os coelhos têm sítios preferidos onde preferem ser acariciados, geralmente perto das orelhas. Empregue algum tempo diário no convívio com o coelho: pode oferecer-lhe algumas guloseimas próprias para estimular a confiança entre os dois.

Saídas regulares

Os coelhos necessitam de esticar as patas e as saídas regulares da gaiola são obrigatórias se desejar ter um coelho saudável. Os coelhos devem poder passear livremente pelo menos duas vezes por dia durante um período mínimo de 30 minutos. É sempre desejável aumentar o número de saídas e o tempo permitido fora da gaiola. Não deve soltar o coelho em lugares frios e o piso não deve ser escorregadio.

Nas primeiras saídas, deve estar preparado para alguns estragos: fezes fora do sítio, por exemplo. Lembre-se de preparar a divisão antes de soltar o coelho, cobrindo os fios eléctricos e retirando os objectos de valor que se podem partir ou que não podem ser roídos da divisão.

Muitas pessoas optam por deixar os coelhos brincar na varanda, onde estes podem andar livremente. Para isso deve ter em atenção:



Chegada a casa

Pavimento e grades – o pavimento não deve ser escorregadio nem frio, forre-o com um material adequado. Esteira de arroz talvez seja o mais recomendado. Se a sua varanda for aberta cubra as grades para que o coelho não consiga passar entre elas. Qualquer muro com menos de um metro pode ser transposto pelo coelho.
Companhia estranha – os gatos conseguem facilmente entrar e sair de varandas vizinhas por isso não deixe o coelho solto sem supervisão.
Condições climatéricas – Tanto o sol como a chuva são prejudicais para o coelho. Não deixe o coelho brincar na varanda quando não há sombra ou quando o tempo está frio e húmido.

Recintos específicos

Os coelhos gostam de ser estimulados, e por vezes as saídas para uma divisão podem-se tornar enfadonhas caso o dono não providencie algum divertimento. Apesar de serem pouco resistentes, as caixas de cartão são uma opção económica. Disponha-as pelo chão, corte buracos e deixe o coelho explorar o cenário que construiu para ele.

Higiene

Tal como nos gatos, os coelhos podem ser ensinados a fazer as necessidades num local específico. Apesar de gostarem de passar tempo na “caixa de areia” os coelhos podem necessitar de mais do que uma caso lhes seja dada a oportunidade de andar por várias divisões. Um truque é colocar feno na caixa de areia, tornando-a mais atractiva aos olhos do coelho.